C'est à une lecture particulière de l'Antiquité qu'invite ce numéro de la

Documentation photographique.

Au-delà du bassin méditerranéen (l'Égypte, la Grèce, Rome...) et des

bornes temporelles qui nous sont familières (l'apparition de l'écriture vers

3500 avant J.-C. ; la chute de l'Empire romain d'Occident en 476), cette

étude embrasse les grands empires asiatiques (de la Chine des Han à

l'Inde des Gupta) et repousse la frontière de l'Antiquité jusqu'à la fin du VI^e

siècle (qui marque la disparition des cités).

Au sein de ce cadre élargi, Christophe Badel organise sa réflexion autour

de quelques notions clés propres à certaines civilisations antiques (la cité)

ou communes à nombre d'entre elles (le modèle impérial, l'omniprésence

du sacré). L'objet de ce dossier n'est pourtant pas de gommer la diversité.

Bien au contraire. En s'appuyant sur des sources particulièrement variées, il

s'agit d'articuler des différences plutôt que de les réduire à une unité factice.