Trois expériences coloniales - allemande de 1884 à 1914, anglaise

de 1914 à 1920 sur une partie du Togo allemand, puis française de

1914-1920 à 1960 -, un statut international de territoire sous mandat

de la SDN (de 1920 à 1945), puis sous tutelle de l'ONU (de 1945 à

1960), la revendication de la création d'un territoire éwé, les formes

particulières de la décolonisation (territoire expérimental de la loi-cadre

en 1956) et de la lutte pour l'Indépendance (impossibilité de la création

d'une section Togo du RDA, envoi de pétitions et de pétitionnaires à

l'ONU, envoi de missions de l'ONU dans le Territoire...) ont fait du

Togo (et du Cameroun) un cas singulier d'administration, mais surtout

de décolonisation en Afrique noire française.

La colonisation - domination d'un peuple par un autre, au profit

d'abord du dominant, même si le dominé en tire des avantages certains

- a donc façonné le Togo, avec ses inégalités régionales et ses

disparités sociales, pour le meilleur comme pour le pire. Réunis malgré

eux dans cet État qui est maintenant le leur, les Togolais ont certes

quelques tendances à se diviser, plutôt qu'à se traiter vraiment en

citoyens d'une même mère-patrie (mais l'Histoire n'est-elle pas riche de

récits de frères que leur parenté n'empêche pas de se combattre, et qui,

tôt ou tard, se réconcilient ?). Pourtant, quand ils se comparent à leurs

voisins africains, tous les Togolais, quels que soient leur origine, leur

âge ou leur milieu social, se sentent bien togolais. C'est parce qu'ils ont

une identité très forte, qui leur est spécifique, puisque issue d'une histoire

singulière : leur héritage à tous, leur raison de se sentir «frères»

et concitoyens.

L'État aujourd'hui togolais s'est ainsi formé au fil des décennies

depuis 1884, sur des bases que les auteurs du présent ouvrage ont tenté

d'analyser à travers cette étude. Ont-ils réussi ? Le lecteur en jugera.

Mais d'ores et déjà, la volonté pédagogique de l'ouvrage ne doit pas

être occultée : expliquer aux Togolais ce qui fait d'eux les éléments

indissociables d'une même nation en gestation, riche de la diversité

de ses peuples, de ses cultures, mais, par la force des choses, obligés

de vivre ensemble sur un même territoire, le Togo, «la Terre de nos

aïeux», qu'ils sont tous conviés à bâtir.

Puisse une meilleure connaissance de leur histoire commune aider

les Togolais à mieux se comprendre, à mieux s'accepter, à mieux s'apprécier.