Cet ouvrage retrace la vie, trop méconnue, d'un homme d'exception

dont l'action pionnière dans l'entre-deux-guerres a jeté les

bases d'un urbanisme social qui marque encore aujourd'hui bien

des villes françaises. Influencé dans sa jeunesse par deux «révolutionnaires»

d'un type particulier, les ingénieurs Édouard Vaillant

et Jules-Louis Breton, convaincus que la santé du peuple doit accompagner

le projet politique, Henri Sellier (1883-1943) fut d'abord

militant coopératiste et syndicaliste.

Il s'engage ensuite dans l'action municipale, où il donnera son

exacte mesure comme conseiller général du département de la

Seine, puis en banlieue parisienne comme maire de Suresnes de

1919 à 1941. S'intéressant à tous les aspects de la vie quotidienne de

ses administrés, il organise une «défense sanitaire» dès l'enfance,

crée les lieux et les moyens d'une éducation pour tous les âges, bâtit

nombre d'équipements et innove en matière de logements dans un

souci d'hygiène et de confort.

Sellier hisse ainsi Suresnes au rang de modèle français de cité-jardin,

qui fait de lui l'égal d'un Godin, le fidèle de Fourier et

fondateur du familistère de Guise. Par l'ensemble de son action,

Sellier restera une figure de proue pour les édiles européens de la

social-démocratie dans l'entre-deux-guerre.