Afin de comprendre pourquoi A. Grothendieck, considéré comme l'un des plus grands mathématiciens de son époque, est devenu un ennemi de la science et est mort dans l'anonymat en 2014, l'auteur, qui l'a bien connu, retrace et analyse son parcours. Vu comme un précurseur de la décroissance et de l'écologie politique, il se démarque par ses convictions pacifistes, antinucléaires et anarchistes.