La science des sols intègre de plus en plus l'action des organismes vivants

à son champ d'activité. Les rôles irremplaçables de la racine, des bactéries,

des champignons et des animaux dans la formation et le fonctionnement

des sols sont de mieux en mieux connus.

L'ouvrage est conçu en trois parties : la première fournit les connaissances

essentielles de pédologie générale, avec un accent particulier sur les aspects

biologiques du sol. Elle présente successivement les constituants et les propriétés

du sol, puis leurs effets sur les processus de formation et d'évolution.

La deuxième traite des divers types de relations qui s'établissent entre

les organismes et le sol. Elle s'intéresse par exemple à la décomposition du

bois mort, à la formation de la tourbe, au compostage ou à la bioremédiation.

Une large place est faite également à la systématique et à l'écologie

des animaux du sol ou à celles de la végétation. Enfin, la troisième partie

met l'accent sur les mécanismes biologiques du fonctionnement des sols,

comme le rôle des enzymes, les réseaux trophiques, les symbioses bactériennes

et mycorhiziennes, ou encore l'activité de la rhizosphère.

Cette troisième édition est largement remaniée par rapport aux précédentes.

Deux nouveaux chapitres ont été rédigés : l'un rassemble, de manière plus

cohérente, tous les aspects liés à la biodiversité, aux niches écologiques,

aux stratégies adaptatives et à la bioindication ; l'autre traite de la place du

sol au coeur des cycles biogéochimiques. D'autres thèmes ont été fortement

revus et développés, comme l'application des méthodes moléculaires à la

biologie du sol, la biominéralisation, le rôle de la crotte dans les chaînes de

décomposition, la micromorphologie des sols, l'échantillonnage de la faune

ou encore la classification des formes d'humus et des sols, avec une présentation

plus approfondie de la WRB ( World Reference Base for Soil Resources ).

Comprenant près de 1500 définitions de termes scientifiques et plus de 1200

renvois bibliographiques, illustré de nombreux cas concrets souvent inédits,

ce livre constitue l'ouvrage de référence adapté à un large public d'étudiants,

d'enseignants, de chercheurs et de praticiens.