Maternité de Hartford, Connecticut, début des années 1950. Un bébé, Fletcher Davenport, viens de mourir. Au même étage, des jumeaux naissent et une infirmière substitue à l'enfant qui n'a pas survécu l'un des fils Cartwright. Les deux frères grandissent sans se connaître dans des milieux que tout sépare de petits points la famille Davenport est l'une des plus grosses fortunes de l'État, le père de Nathan Cartwright un modeste couturier d'assurance. Mais tous deux sont ambitieux et mène leur carrière avec succès il n'aurait jamais dû se croiser. Un meurtre Vallier leur destin. La politique en fera des rivaux implacables. Qui, d'Abel ou de Caïn, l'emportera ?