Stanislav Perfetskyi, figure de l'underground ukrainien, poète et

auteur de performances littéraires bruyantes et audacieuses,

est invité dans un symposium international à Venise. Celui-ci

porte sur «l'absurdité post-carnavalesque du monde». En route pour

l'Italie, il rencontre de mystérieux bohémiens qui le retiennent à Munich,

goûte à toutes sortes d'alcools, s'adonne à sa passion pour la musique,

et tombe amoureux d'une femme envoyée pour l'espionner.

Arrivé à bon port, Perfetskyi donne une conférence sur l'Ukraine et les

Ukrainiens, puis il disparaît, laissant la fenêtre de sa chambre d'hôtel

ouverte sur le Grand Canal. Que lui est-il arrivé ? Est-il possible que ce

maître des masques, des dissimulations et autres «perversions», ait

organisé sa propre disparition ? Comme dans Le Maître et Marguerite

de Boulgakov, auquel le roman d'Andrukhovych fait écho dans un

tourbillon de formes, de styles, de jeux de mots et de références

littéraires, une chose est certaine : ce que l'on nomme la «réalité»

disparaît dans les brumes. Les aventures burlesques se succèdent à

un rythme effréné sous l'oeil étonné de la Sérénissime, et le surnaturel

prend peu à peu le contrôle du monde.