Les trois nouvelles que vous allez lire sont tirées

d'un recueil qui assura la gloire à un personnage

singulier : Barbey d'Aurevilly, dandy nostalgique

de l'Ancien Régime, qui méprisait la

société de son temps, aimait les salons, pratiquait

la conversation à la hauteur d'un art, et

qui ne craignait pas, pourtant catholique, de

choquer par son goût (littéraire) pour le mal...

Adultère et empoisonnement, infanticide,

meurtre barbare, profanation et prostitution,

ces abominations se retrouvent dans des histoires

sans morale, où l'auteur décrit des crimes

d'une subtilité toute «diabolique», d'autant

plus cruels qu'ils sont plus civilisés. Pour le plaisir

autant que pour l'effroi du lecteur...