L'auteur retrace la vie des maréchaux d'Ornano, notamment d'Alphonse, maréchal de France, et de Jean-Baptiste, qui ont joué un rôle majeur dans l'histoire de la Corse et du royaume de France des XVIe et XVIIe siècles. Gouverneurs, officiers, armateurs ou soldats, les Corses s'impliquent auprès des dynasties des Valois et des Bourbons.