Etude sociologique des causes et des effets des émeutes urbaines de 2005, qui ont mis au jour la situation des quartiers populaires en voie de ghettoïsation. L'auteur s'interroge sur le climat politique après les émeutes, jusqu'à l'élection présidentielle, et montre qu'il ne faut pas déconnecter ces émeutes de la lecture sociologique et historique des transformations de la société française.