Neuf études critiques de la fresque romanesque prolétarienne de H. Poulaille (1896-1980), comprenant Le pain quotidien, Les damnés de la terre et Pain de soldat. A travers la vie d'une famille ouvrière, les Magneux, ces récits plongent dans le Paris du début du XXe siècle et les troubles qui le traversent : grèves, insurrections et Première Guerre mondiale.