Spectateurs de paroles ! : délibération démocratique et théâtre à Athènes à l'époque classique
Spectateurs de paroles !
Délibération démocratique et théâtre
à Athènes à l'époque classique
Un des arguments élaborés par les adversaires de la dèmokratia , le régime
politique qui se met en place à Athènes au cours du V<sup>e</sup> siècle avant
notre ère, est que le peuple, bruyant et irréfléchi, serait incapable de
délibérer. Aussi les décisions qu'il prend, tant à l'Assemblée qu'au sein des tribunaux
populaires, lui seraient-elles toujours dictées par d'habiles démagogues,
« meneurs du peuple ». Sur la colline de la Pnyx où se tiennent les séances de
l'Assemblée ou sur les bancs des tribunaux, les citoyens athéniens sont accusés
de se comporter comme au théâtre, en simples spectateurs de leur vie politique.
Comment comprendre ce topos de la démocratie vue comme un spectacle ?
Dans quel contexte historique s'est-il formé ? Que nous apprend-il des pratiques
délibératives des Athéniens ? Le jugement de valeur qu'il implique est-il fondé ?
Telles sont les questions auxquelles ce livre tente de répondre, amenant à revenir
sur une conception exclusivement dialogique de la délibération. En effet, si aucun
moment n'est explicitement dédié au dialogue pendant l'Assemblée et les séances
des tribunaux, les échanges permanents entre les participants constituent une
délibération informelle qui, avant même le vote à main levée, rend effective la
souveraineté populaire. Ainsi, cette enquête n'entend pas concerner seulement
les spécialistes du monde grec mais tous ceux qui s'intéressent aux questions de
la délibération et de la participation, à la démocratie.
