Terre d'Orients multiples (hébraïque, chrétien par les ermites

et les moines de Sainte-Catherine, arabe musulman, ottoman,

colonial européen, égyptien moderne,...), terre des Bédouins

mais aussi coeur culturel de l'Occident-Orient des civilisations

du Livre, le Sinaï, espace tendu entre Afrique et Asie via l'isthme

de Suez et la mer Rouge, tout autant séparation que passage,

est un monde sauvage et hostile aux voyageurs jusqu'au début

du XX^e siècle.

Du Caire ou de Jérusalem au Mont Sinaï, de Jérusalem

au Caire (ou l'inverse) par le Sinaï-Nord et l'isthme de Suez

et, plus rarement, de Suez à l'Arabie en longeant les côtes de la

Mer Rouge, voyageuses et voyageurs effectuent un pèlerinage

chrétien (s'interrogeant sur la localisation du Mont Moïse, le

parcours de l'Exode, le schisme orthodoxe) ; font partie de

missions scientifiques (archéologiques, historiques, géologiques,

géographiques) ; découvrent les nombreuses écritures pariétales

et des manuscrits anciens ; traversent les déserts, escaladent de

rudes montagnes. Ces récits apportent en outre des témoignages

très intéressants sur les populations rencontrées (nomades

et sédentaires arabes, moines), les réalités de leur vie quotidienne,

leurs pratiques sociales et culturelles comme leurs croyances.

Dispersés dans de nombreux ouvrages sur l'Orient, le Levant,

la Terre-Sainte, l'Arabie Pétrée, ces récits en langue française du

Voyage au Sinaï sont rassemblés ici pour la première fois.