Les cavaliers nomades, pasteurs et guerriers, ont longtemps dominé

les steppes d'Eurasie, de la Hongrie à la Chine du Nord, entre les

grandes aires culturelles occidentale, moyen-orientale, indienne et

chinoise, et souvent en relation avec elles.

Près de quarante peuples ou ensembles tribaux nomades se sont partagé

ces immenses étendues durant l'Antiquité et le Moyen Age. Au-delà

des différences physiques, linguistiques, ou religieuses, leurs cultures

présentent assez de traits communs pour permettre de les rattacher

à une même «civilisation des steppes».

Les nomades n'étaient perçus par l'historiographie classique que

comme des barbares destructeurs. La science actuelle, et surtout l'archéologie,

redécouvrent leur art, leurs moeurs et leurs systèmes

sociaux, et mettent en valeur leurs apports à l'évolution culturelle de

l'Eurasie.

Cette deuxième édition a été entièrement revue et augmentée pour

tenir compte des dernières recherches, et son illustration largement

renouvelée.