V.I. enquête pour son propre compte sur Nicola Aguinaldo qu'elle a renversée alors que celle-ci s'enfuyait d'un hôpital. Elle découvre que Nicola était une voleuse de bijoux mais l'enquête se corse lorsque le corps de Nicola disparaît de la morgue, et que la police arrête Warshawski pour séquestration : elle aurait enlevé le riche fils des Balandine que Aguinaldo servait autrefois.