Feld-maréchal autrichien, général de Marie-Thérèse et Joseph II, l'auteur (1735-1814) fut un représentant de l'Europe des lumières et l'un des esprits les plus libres de son siècle. Il nous entraîne, dans ses contes, au travers de l'Europe et observe le monde et ses semblables avec un détachement sarcastique.