En 1815 fut retrouvée à Naples, dans une des chambres de la maison d'Alcmaeon, une grande fresque d'une beauté singulière représentant un groupe de nymphes. Le mystère de ce chef-d'oeuvre fut révélé vingt-six ans plus tard, lorsque fut découvert un papyrus illustré par une miniature de cette même fresque. Ce court récit révèle l'histoire contée dans le manuscrit.