Entre les Lumières et le romantisme, le récit de voyage se détache peu à peu de sa seule vocation informative pour « entrer en littérature ». Dans l'histoire du genre comme dans cette évolution, l'analogie et ses figures jouent un rôle crucial. Héritières d'une tradition très ancienne, remise en cause à l'âge classique, elles deviennent, dès la fin du XVIII^e siècle, le véhicule d'une connaissance nouvelle au sein du genre viatique tout en contribuant à la promotion littéraire de celui-ci au cours des décennies à suivre. La présente étude s'attache à saisir cette mutation en examinant avec attention une série de motifs et d'ouvrages significatifs, en un parcours où se croisent rhétorique, histoire de la littérature, des idées et des sciences.