Le 19 juin 1992, en adoptant la note politique «Sécurité du citoyen : police et sécurité» préparée par les ministres de l'Intérieur et de la Justice, le gouvernement belge donnait naissance aux contrats de sécurité. Passés entre le ministère de l'Intérieur, les Régions et certaines villes et communes, ces contrats ont pour but, moyennant un soutien financier, le développement de projets locaux visant principalement à lutter contre le sentiment d'insécurité et «la petite délinquance», à rétablir une qualité de vie et à restaurer la confiance ébranlée de la population dans les institutions, notamment la police.

Participant à un «programme d'urgence sur les problèmes de société» adopté par le gouvernement au lendemain d'élections marquées par la montée de l'extrême droite, la mise en œuvre des contrats de sécurité s'est accompagnée de recherches évaluatives commanditées par le ministère de l'Intérieur à divers organes scientifiques indépendants dont les rapports représentent un ensemble de données qui, pour l'heure, n'ont pas toujours été publiées.

C'est la synthèse des résultats obtenus par les recherches portant sur les contrats de sécurité wallons et bruxellois que propose cet ouvrage.