Moins connue que ses deux cadettes victorieuses, la

Première et la Seconde Guerre mondiale, la Guerre de

1870 fut, pour la France, sa première guerre «moderne».

En 1870, les soldats français partent confiants pour barrer

la route du Trône d'Espagne à la Prusse. Deux mois plus

tard, l'Empereur Napoléon III s'est constitué prisonnier et

les Prussiens encerclent Paris. Dans l'Ouest de la banlieue

parisienne, les Prussiens s'installent sur les hauteurs de ce

qui est maintenant le Val d'Oise et surveillent les Hauts-de-Seine

en attendant que la capitale française, affamée,

capitule. Ce livre relate la vie dans la commune de

Colombes (éclatée aujourd'hui entre Colombes, Bois-Colombes

et La Garenne-Colombes) durant ces deux

années 1870 et 1871. Après l'exode de la population qui se

réfugie à Paris, c'est l'occupation et le pillage par les

troupes. Cavalcades, passages de troupes, coups de feu et

actes de bravoure se suivent et font parfois oublier les

conditions de vie terribles des soldats français et prussiens

qui mouraient plus souvent de maladie que de mort

violente. En 1871, les habitants de Colombes reviennent

chez eux pour reconstruire leur village et relancer

l'économie.