L'auteur présente le système mis au point par Xu Shen au Ier siècle, en définissant ce que représentaient les clés à ses yeux, étudie ce qu'est devenu ce système au cours des siècles, indique les premières transformations de la fonction de clé et termine sur les véritables modifications qui y ont été provoquées par les recueils de caractères bouddhiques et taoïstes.