L'époque moderne est bien Le temps des listes . Devenues un enjeu dans de nombreux domaines, elles sont aussi une forme des savoirs administratifs et de la vie politique, au point que d'authentiques guerres de listes se déroulent alors. À certaines périodes, tel le XVI^e siècle hispano-américain, les années 1790-1793 de la France révolutionnaire, ou bien durant l'occupation napoléonienne de l'Italie, tout semble commencer et finir par des listes. Le présent ouvrage contribue à une étude comparative des usages et du destin des listes produites entre les XV^e et XVIII^e siècles. Leur nom et leur aspect sont infinis : index, mythes, tableaux, placards, catalogues, inventaires, obituaires et registres d'animaux... Il s'agit d'interroger les conditions de leur production ; les liens entre leurs formes et leurs fonctions ; le sens de leurs usages ; leur destin et leur mémoire. Parfois, elles sont manipulées. Leur mondialisation, et jusqu'à leur coloration du rouge au noir, augmentent les dangers auxquels elles soumettent continûment les individus.