Quelque part en France, en bordure

du domaine du vieux seigneur Abdon,

commence la vaste forêt sans âge

dont nul ne sait où elle finit. Abdon,

si grand chasseur qu'il soit, a respecté

cette forêt «pour qu'il y eût un monde

sans hommes, sans armes d'hommes»,

où les bêtes puissent mourir de leur belle mort.

Mais le fils d'Abdon et son piqueux, loin d'être

inspirés par la même sagesse, sont hantés par un rêve

de conquête et de possession. Passionnément, ils

vont poursuivre la bête splendide et symbolique,

le grand Cerf de la forêt, comme le capitaine Achab

poursuit Moby Dick, la Baleine blanche...

Quête du graal ardente et désespérée, La Forêt

perdue tient tout à la fois de la fable et de l'épopée,

de la légende et du mythe. Sommet de l'oeuvre de

Maurice Genevoix, ce roman appartient au petit

nombre de textes qui, par leur intemporalité même,

disent ce qui est immuable en l'homme.