« Après Mozzart, je ne sais plus écrire.

Après Mozzart, je ne sais plus rire.

Après Mozzart, je n'existe plus.

Après Mozzart, je n'existe pas encore. Je suis mort le 5 décembre 1791. Avec Mozzart. Après Mozzart, ma vie n'a plus eu aucun sens. Comment vivre après... ? »

Quand il achève sa collaboration avec Mozart, Lorenzo Da Ponte a encore presque cinquante ans à vivre. Comment survivre toutes ces années à un tel génie et aux bouleversements qui agitent cette fin de XVIII^e siècle ?

Juif, prêtre, tenancier de bordel, épicier et libraire à New York, suivons Da Ponte au gré d'aventures réelles et imaginaires qui, toujours, le ramènent à Mozart.