Le Maroc occupe une place à part dans l'oeuvre

d'André Chevrillon, qui fut un grand passionné

des grandes civilisations d'Asie et

d'Orient, que l'on redécouvre enfin après de longues

années d'un relatif oubli. En 1905, à une

époque cruciale qui vit le pays s'ouvrir davantage

à l'étranger, Chevrillon séjourna à Fès, sur l'invitation

de Georges Saint-René-Taillandier, ministre

de France à Tanger, alors en mission diplomatique

dans la vieille capitale. Chevrillon a raconté cette

première découverte du Maroc dans un riche récit,

Un crépuscule d'Islam, publié chez Hachette

en 1906. Ce qui fascina d'emblée l'écrivain, c'est la

persistance, dans le proche voisinage de l'Europe,

d'une culture qui avait su préserver des traits religieux,

des styles architecturaux, des modes de vie

d'une profonde originalité. Chevrillon s'intéressa,

certes, comme Pierre Loti plus de dix ans avant lui,

à la «couleur locale» et au pittoresque de scènes de

rue qu'il sut rendre avec un art parfaitement maîtrisé

de la description. Il fut très attentif à ce qu'il put

saisir, comme subrepticement, de la manière d'être

des vieilles familles citadines où demeurait quelque

chose de la sensibilité raffinée de la vieille Andalousie.

Mais l'écrivain voulut aller plus loin, découvrir

davantage l'essence d'une culture, dans sa continuité

historique et ses valeurs singulières.