Châteauroux, la rue de l'Indre : un quartier entre terre et eau
La terre, c'est la falaise sur laquelle ont été construits le château
Raoul, et par la suite, la ville de Châteauroux.
L'eau, dont la présence est partout attestée par le nom des rues - de
l'Indre, du Gué-aux-Chevaux, des ponts, des fontaines, ancien nom de
la rue du château Raoul - c'est ce réseau hydrographique qui afflue
vers l'Indre après avoir pris naissance sous la falaise à des endroits plus
souvent soupçonnés que vraiment connus.
La terre, cette falaise karstique qui recèle maintes cavités naturelles,
comporte aussi des caves et des traces de passages aménagés soit entre
la ville haute et la ville basse, soit entre les maisons et qui intriguent les
habitants.
La présence de l'eau a permis la création dès le Moyen-Âge, des
fabriques de draps et des tanneries, industries qui ont perduré jusqu'à
la fin du XIX<sup>e</sup> siècle. Elles ont constitué les bases de l'économie de
Châteauroux, induisant une gestion des ruisseaux qui a souvent soulevé
de nombreuses contestations au cours des siècles.
Ce quartier qui a été dès le Moyen-Âge constitué en baronnie, s'est
donné par la suite une déontologie industrielle et commerciale et a
conservé quelque temps des us et coutumes particuliers.
Notre époque a rendu le quartier essentiellement résidentiel. Ses
habitants, conscients de l'importance d'un patrimoine aux vestiges
tantôt visibles, tantôt indécelables, témoignent de diverses façons de
l'intérêt qu'ils lui portent. Ils sont aussi très soucieux d'une gestion qui
devrait maintenir un environnement naturel qui constitue une richesse
et un atout majeur pour leur ville et son avenir.
