Maeterlinck est belge, et, toute sa vie, il

a entretenu des rapports tendus avec la

culture française. Né à Gand, il entame

une carrière de juriste, plaidant en

français, langue officielle du système

légal, pour des Flamands qui ne le

parlaient pas. Très tôt, il commence à

écrire des contes et des poèmes où il

essaie de fondre la saveur flamande et

la langue française. Dans Le Trésor des

humbles , Maeterlinck va à rebours du

«génie de la langue française». Ce qu'il

aime chez les grands écrivains dont il

parle avec passion dans ce livre, c'est ce

qu'on pourrait nommer leur obscurité

lumineuse. Pourtant, sa prose est régulière,

classique, équilibrée. Paul Léautaud

disait qu'il était le seul des symbolistes

belges à savoir bien écrire en français.

C'est même, tout simplement, un grand

écrivain.

Il a obtenu le prix Nobel de littérature

en 1911.