Cet ouvrage en trois volumes est la version mise à jour d'une thèse d'État ès lettres

(Histoire) soutenue le 29 janvier 2000 dans l'amphithéâtre Richelieu de la Sorbonne.

Dirigée par les professeurs Jean-Baptiste Duroselle (†) et Jean-Claude Allain (†), dans

le cadre de l'Université Paris-1 Panthéon Sorbonne, cette étude est un panorama des

relations franco-espagnoles à la veille de la Première Guerre mondiale. Elle embrasse

histoire comparative, diplomatique, militaire, coloniale, stratégique, économique,

migratoire, culturelle afin de montrer combien les relations entre ces deux vieilles

nations européennes, assoupies après la bourrasque napoléonienne, se sont réveillées à

la suite des défaites et des retraits des années 1898-1899 (Santiago de Cuba, Cavite mais

aussi Fachoda). Le règlement des contentieux coloniaux (Sahara occidental, Guinée

équatoriale), prélude à un partage effectif du Maroc sur fond de tensions internationales

(1905, 1911), inaugure un demi-siècle de voisinage eurafricain inédit entre la France et

l'Espagne. C'est le moment de la célébration du centenaire de l'invasion napoléonienne,

marqueur mental d'une méfiance multiséculaire. C'est aussi le temps de l'arrivée

massive de migrants économiques et culturels espagnols en France métropolitaine et

nord-africaine, du terrassier et de l'alfatier au marchand d'oublies et de fruits, du peintre

désargenté (Picasso) au voyageur aisé, curieux de découvrir Paris. C'est le temps des

exils croisés sur fond de terrorisme anarchiste international et d'anticléricalisme officiel.

C'est encore l'époque de la reprise des investissements français en Espagne, à la sortie

de la Grande dépression du dernier quart du XIX^e siècle. Le royaume ibérique, isolé

géographiquement par les deux républiques française (1870) et portugaise (1910), se

relance en Afrique au détriment de son avenir européen. Une possible alliance est alors

évoquée qui complèterait, pour la France menacée, l'alliance russe, l'entente cordiale

britannique et le rapprochement italien. L'Espagne est bien le quatrième horizon proche

d'une nation française en perpétuel questionnement de puissance et d'influence. Voisins

toujours ...