A Catane, le

commandant Salvatore

Piracci, travaille à la

surveillance des frontières

maritimes.

Gardien de la citadelle

Europe depuis

vingt ans, il sillonne la

mer, de la Sicile à la

petite île de Lampedusa,

pour intercepter les

bateaux chargés d'émigrés

clandestins qui ont

tenté la grande aventure en sacrifiant toute leur

misérable fortune... en sacrifiant parfois leur vie, car il

n'est pas rare que les embarcations que la frégate du

commandant accoste soient devenues des tombeaux

flottants, abandonnés par les équipages qui ont promis

un passage sûr et se sont sauvés à la faveur de la nuit,

laissant hommes, femmes et enfants livrés à la plus

abominable des dérives. Un jour, c'est justement une

survivante de l'un de ces bateaux de la mort qui

aborde le commandant Salvatore Piracci, et cette

rencontre va bouleverser sa vie...