Un regard anglais sur le symbolisme français

Arthur Symons, Le mouvement symboliste en littérature (1899), généalogie, traduction, influence

Un demi-siècle après la première publication en 1899 par le poète et essayiste Arthur Symons de The Symbolist Movement in Literature , le grand historien de la littérature britannique, Louis Cazamian, écrivait dans Symbolisme et poésie, l'exemple anglais , que l'ouvrage « témoigne d'une pénétration profonde dans le sens intérieur du symbolisme véritable, qui est défini avec raison comme "une tentative pour spiritualiser la littérature". Le vaste champ qu'embrasse cette méthode d'expression, ses origines dans la renaissance des lettres depuis le romantisme, la fécondité de l'esprit qui l'anime, sont exposés par un fin lettré, expert en matière poétique, admirablement au courant des choses de la France, ayant vécu à Paris, connu personnellement les chef de la jeune école, mais capable de la voir déjà dans une perspective historique, et de la rattacher au progrès d'ensemble de la pensée moderne. »

L'auteure présente ici la première traduction française complète de l'ouvrage d'Arthur Symons, Le mouvement symboliste en littérature , dans sa deuxième édition définitive de 1908. Cette traduction est précédée par une analyse littéraire de la généalogie du livre et suivie par une étude diachronique de l'influence considérable, multiple voire contradictoire, que le livre a exercée sur trois générations des plus grands poètes, tant britanniques et irlandais qu'américains.