Cet ouvrage propose un tableau synthétique de

l'évolution des institutions publiques de l'«ancienne

France» : de la fondation du royaume des Francs, par

Clovis, à la Révolution de 1789, sont ainsi analysées la

genèse et la croissance de l'État royal.

Après avoir rappelé les traits essentiels des institutions

de l'Empire romain, matrice et modèle des institutions

du royaume, les auteurs présentent successivement :

les institutions de l'époque franque (premières

imitations du modèle romain), les institutions de la

France médiévale (éclipse et renouveau du modèle

romain), les institutions de la France moderne (le

dépassement du modèle romain).

Chacune des trois parties s'ouvre par un chapitre

préliminaire résumant à grands traits l'histoire politique

de l'époque concernée. Par souci de clarté, chaque

partie est ensuite subdivisée selon un plan

chronologique. Pour chaque période, sont présentés :

la conception du pouvoir, l'organisation et le rôle de

l'administration, l'organisation de l'Église et ses rapports

avec la royauté.