Un art sonore, et pas seulement visuel, le

cinéma, contrairement au cliché, l'a été

dès 1895. Ce livre-somme, théorie

globale du cinéma due au principal

auteur sur ce sujet dans le monde, couvre

toute l'histoire de l'expression

cinématographique sur plus d'un siècle,

avec un accent particulier mis sur les trente dernières années, celles du Dolby.

Tout en accordant une place d'honneur aux auteurs qui ont incarné la

grandeur du cinéma sonore (comme Chaplin, Vigo, Hitchcock, Tati,

Tarkovski, etc.), cet ouvrage montre aussi que celui-ci vit dans toutes les

époques et tous les pays, et qu'il continue d'évoluer et de s'enrichir avec les

nouvelles tendances du cinéma récent.

La première partie propose une perspective historique originale, qui affirme

la permanence du muet «sous le parlant», et montre la continuité, sur plus

d'un siècle, entre cinéma dit d'auteur et cinéma dit populaire. La seconde,

«Esthétique et poétique», illustre, en traitant successivement de la

rhétorique, de la technique, du temps, de l'espace, du réalisme, des dialogues,

de la voix, de la chanson et de la musique, comment le cinéma sonore est un

art à la fois sauvage (sans code précis) et infiniment raffiné, par les mille

nuances qu'il permet. Un art qui pose la question de la place de l'homme et de

sa parole dans le monde, la question du corps et de l'esprit, du sens et du

sensoriel.

250 photogrammes spécialement réalisés par l'auteur éclairent les analyses et

exemples sur lesquels s'appuie l'ouvrage. Un glossaire détaillé récapitule les

concepts et instruments de description et d'analyse qui se sont dégagés de

cette recherche, et qui, pour la plupart, sont proposés ici au lecteur pour la

première fois.