Faites les voyages qu'Einstein aurait aimé faire. Selon la légende,

le jeune génie se serait demandé comment il verrait le monde s'il

chevauchait un rayon de lumière. Aujourd'hui, on peut simuler un

tel voyage sur des ordinateurs et voir comment seraient modifiés les

paysages familiers si l'on se déplaçait à la vitesse de la lumière.

Comment serait déformée la Terre vue de l'espace, si un trou noir se

trouvait dans son voisinage ? Que verrions-nous si nous voyagions

dans un trou de ver ? Les images calculées nous permettent aussi de

visualiser les déformations de l'espace par des masses, telles que les

prévoit la théorie d'Einstein. Elles nous aident alors à mieux interpréter

les phénomènes optiques à l'oeuvre dans l'Univers, comme les lentilles

gravitationnelles et les anneaux d'Einstein.

Grâce à cet ouvrage, la relativité devient compréhensible sans formule

mathématique.

«La place manque ici pour évoquer en détail la richesse de ces images, où rigueur

scientifique ne sacrifie pas finesse et qualités esthétiques. Le tout offre une vision

novatrice et rafraîchissante de la relativité. Nul doute qu'avec un tel document cette

respectable théorie n'apparaîtra plus jamais complexe et absconse, mais au contraire

ravira le lecteur curieux, et - qui sait ? - permettra de faire naître quelques vocations

pour la physique.»

Extrait de la préface d'Alain Riazuelo