Orpheline dès son plus jeune âge, Alouette ne doit sa survie

qu'à elle-même et à un vieux comte anglais, lord Merrifield,

qui s'est fait un devoir de l'instruire et de la protéger. Certes,

cet idéaliste rallié au camp des Puritains contre Marie la

Catholique lui a imposé une éducation austère, mais il a

aussi fait d'elle son héritière. Une faveur qui n'a pas que

des avantages, toutefois, car aujourd'hui, alors que son

bienfaiteur est sur le point de mourir, Alouette se retrouve

seule face à leurs ennemis et subit, dès lors, les persécutions

de la Couronne.

Bientôt, l'étau du danger se resserre autour d'elle et de

ses amis. Alouette n'a alors plus d'autre choix que d'aller

chercher aide et protection auprès d'Oliver de Lacey, un

homme qui a une dette envers elle et qui est aussi le seul

capable de tenir tête à la reine. Un choix qu'elle risque fort

de regretter. En effet, en s'alliant à ce séducteur aux moeurs

licencieuses, à ce rebelle sans foi ni loi, Alouette sait qu'elle

met en péril non seulement sa vie, mais aussi sa réputation

et, pire encore, sa vertu...