«Vous m'avez rendue très heureuse,

et si j'étais à recommencer la vie,

je préférerais encore le bonheur de vous

avoir aimé quelques instants

dans un exil infortuné à toute une vie

de repos dans ma patrie.»

L'Indienne Atala, chrétienne vouée

par sa mère à la virginité, s'enfuit avec

un prisonnier qu'elle a délivré,

le Natchez Chactas. Mais, dans leur

course à travers les forêts américaines,

le remords la porte à une résolution

désespérée.