Du prix Nobel décerné à P. Handke aux Césars remis à R. Polanski, en passant par le prix Renaudot de G. Matzneff et les controverses concernant L.-F. Céline, C. Maurras ou M. Heidegger, G. Sapiro analyse et met en perspective la question du rapport entre la morale de l'auteur et celle de l'oeuvre, dressant une typologie de ces affaires et des diverses positions adoptées à leur égard.