En 1979, La cuisine du sacrifice en pays grec renouvelait la question du

sacrifice en l'introduisant dans le registre de l'alimentation carnée. En 2005,

La cuisine et l'autel propose une démarche comparative entre sociétés en

contact. L'ouvrage étend les recherches sur le sacrifice à d'autres cultures de

la Méditerranée ancienne, explore les évolutions jusqu'aux premiers siècles du

christianisme, et revisite certaines oppositions admises entre sacrifice sanglant

et offrande végétale, entre sociétés polythéistes et sociétés monothéistes. Le

sacrifice est-il introuvable en Égypte ancienne ? Quelle définition tirer de ses

formes et de ses noms multiples en Grèce ou dans le judaïsme ? À Rome

comme ailleurs, est-ce bien une «destruction» sacrificielle qu'il faut articuler

avec le partage et la convivialité ? Comment dénier la violence du geste sacrificiel

et la voracité des dieux ? Quand et selon quelles étapes l'empire romain

a-t-il progressivement interdit les sacrifices, et qu'est-il resté de ces rites dans

le néoplatonisme, quelle distorsion ont-ils subi avec le christianisme ? Ce sont

quelques-unes des questions que ce livre examine dans le détail des cérémonies

sacrificielles et de leurs transformations, passant de l'hommage à l'aumône,

de la flamme des autels à l'étal des bouchers, de la place que le rite

aménage aux dieux à l'élimination rituelle des déchets consacrés.