L'Astrée. Deuxième partie
Un siècle après l' Arcadia de Sannazar (1504), L'Astrée
marque l'achèvement de la conquête de l'antique fable pastorale
par les littératures européennes en langues vulgaires : paru
entre 1607 et 1628, le roman d'Honoré d'Urfé est le dernier des
grands chefs-d'oeuvre nourris de la veine des histoires de
bergers. Mais la narration des amours de Céladon et Astrée dans
la Gaule du V<sup>e</sup> siècle inaugure aussi une nouvelle époque de la
littérature française. Premier des grands récits publiés au
moment où la France répare les plaies nées des guerres de
Religion, l'oeuvre est très vite apparue comme une étape décisive
dans l'art du roman, en même temps que, par sa philosophie de
«l'honnête amitié», elle s'est imposée à ses lecteurs comme une
référence commune, offrant ainsi la mémoire littéraire des
manières de sentir et d'aimer de l'âge classique.
Le présent volume livre le texte de la deuxième des cinq
parties de L'Astrée , précédé d'une introduction qui en dégage la
tonalité originale : le monde de la pastorale s'enrichit ici d'une
nouvelle matière historique, élargie aux dimensions de l'Empire
romain finissant.
