Avant de parler de ses fils, Jean-Louis Fournier avait parlé de son papa, un papa singulier... Un papa docteur dans une ville de province, qui soigne des gens qui ne le payent pas mais lui offrent toujours à boire, un papa pas méchant, qui s'habille comme un clochard, fait ses visites en pantoufles, perd sa voiture dans un champ de betteraves. Un papa qui fait rire ou qui fait pleurer, un papa seulement un peu fou quand il avait beaucoup bu. « Il a jamais tué personne, mon papa, il se vantait ».

Voilà un récit vif et amusant, cruel, tout en délicatesse et sensibilité, qui avance en bonds et rebonds, au fil des souvenirs toujours plus précis, plus implacables sur le père, sublime figure tragi-comique.