2024. Veuve d'un expert en effets spéciaux récemment assassiné, Vera Price remet à Gideon Wolfe, professeur de psychologie criminelle, un disque montrant les images du meurtres de la présidente des États-Unis, commis 5 ans plus tôt... Les investigations du psychologue le conduiront à Malcolm Tressalian, sorte de capitaine Nemo du XXIe siècle dont le Nautilus serait un vaisseau spatial...