Les six récits réunis ici font partie des très nombreuses nouvelles publiées dans les journaux (Gil Blas, L'Echo de Paris...) par ce non-conformiste et polémiste souvent haï de son vivant et pourtant admiré par Léautaud et Tolstoï. Ils ont en commun la dénonciation d'une administration, d'une justice et d'une presse inhumaines et corrompues.