Que ce soit par son œuvre de comparatiste sur la généalogie du groupe des langues voltaïques ou par son approche du français d'Afrique et des créoles, Gabriel Manessy aura marqué la réflexion de son temps.

Une certaine `posture' scientifique exigeante, l'analyse de concepts tels ceux de véhicularisation, de vernacularisation, d'appropriation ainsi que l'élaboration de notions comme celle de `sémantaxe' tracent ce cheminement.

Ces Leçons d'Afrique qui lui sont dédiées, soulignent certaines des perspectives dans lesquelles son questionnement s'insère.