Un roman sur l'Amérique des années 80, entraînée dans le naufrage de ses utopies, où chacun s'enfonce dans la trahison, le complot, le mensonge. Parti de l'autre côté du monde, le héros, Owen Browne, découvre des paysages de glace dont la beauté l'ennivre. Il comprend alors ce qu'il est venu chercher.