Nous avons pris l'habitude de regarder les ensembles de logements et d'équipements édifiés dans les années 1960 à la façon de l'opérateur sorcier contemplant, navré et désireux de racheter sa faute, le cours déchaîné d'événements engendrés par orgueil et imprévoyance. Et, bien sûr, l'envie nous vient d'oublier ce faux pas et de nous réfugier dans l'apaisante ville, un instant, perdue. La politique de la ville constituerait alors une sorte de rééducation préalable à ce retour à la raison.

Sans doute y a-t-il beaucoup de naïveté complaisamment entretenue dans une telle vision. S'acharner sur un bouc émissaire puis s'évertuer à remonter le temps sont choses vaines. Les décisions d'hier furent pesées et confiées à des acteurs compétents, quant à la ville idéale, elle pourrait s'être défaite à tout jamais de ses allures de naguère. Faut-il, dès lors, se résigner aux ghettos, et puiser dans de permanentes opérations de sauvetage, ou doit-on, avec optimisme, croire en l'avènement prochain d'un nouvel équilibre, d'une nouvelle ville, d'une nouvelle cité ?