Père du Muséum of Modern Art de New York, et à ce titre figure mythique de la muséologie, Alfred H. Barr, Jr, livre avec ce texte une synthèse de la modernité, qui relève de cette époque pionnière et militante, que sont aux Etats-Unis les années trente et l'après-guerre.

Véritable classique, best-seller aux Etats-Unis - on compte une dizaine d'éditions entre 1943 et 1968 -, l'ouvrage, jamais encore traduit en français, est d'une simplicité pédagogique qui en fait un modèle d'éducation du regard. Il ouvre la voie à une éthique de vérité, de liberté et de perfection, portée par l'idéologie libérale alors triomphante.

Gérard Audinet