La Construction de soi rassemble une série de lettres

qui dessinent un usage de la philosophie envisagée

comme un mode de vie, une thérapeutique de l'âme.

Ici, les philosophes sont interpellés et mis à l'épreuve.

Tour à tour, le lecteur côtoie Boèce, Épicure, Schopenhauer,

Spinoza ou Etty Hillesum. Ces guides présentent

des voies pour se dégager du passé, des regrets ou de la

haine de soi. Ils invitent à se libérer du regard d'autrui

et ouvrent au risque de l'acceptation.

Alexandre Jollien propose un dialogue intérieur qui

prend la forme d'une correspondance adressée à Dame

Philosophie, cette figure allégorique dont Boèce imagina

recevoir la visite alors qu'il attendait dans sa prison

d'être exécuté. Dans cet itinéraire, l'auteur esquisse le

portrait de Dame Frayeur et de la Mort, avec lesquelles

il faut bâtir une vie. Ces lettres entendent dépeindre un

état d'esprit qui tente de répondre à l'invite de Spinoza :

«Bien faire et se tenir en joie.»