Aristote instaure une véritable science de la nature et y établit les conditions de l'étude de l'âme et de la métaphysique, en appliquant une méthode rigoureuse d'institution des principes, alors qu'auparavant les penseurs grecs envisageaient la nature soit d'une façon mythique, soit en elle-même, en rapportant les choses multiples à des entités ultimes.