Templiers et maisons templières en Poitou

L'Ordre du Temple fut fondé à Jérusalem vers 1119 pour défendre

les pèlerins du Saint-Sépulcre. En Occident, les dons affluèrent et

permirent aux Templiers de fonder sur place de grandes exploitations agricoles que l'on appellera plus tard « commanderies »

qui fournissaient les biens nécessaires à l'activité de l'Ordre en

Terre Sainte. Poitiers était siège d'une vaste province templière

du sud-ouest de la France. La partie nord de ce territoire était

gérée par la « baillie » d'Auzon, aux portes de Châtellerault.

La rencontre des Templiers poitevins avec les grands seigneurs

de leur province nous entraînera jusqu'en Terre Sainte où nous

assisterons en direct à l'agonie glorieuse de Guillaume de

Sonay, jeune précepteur de la baillie d'Auzon devenu un prestigieux grand maître du Temple, mort dans les rangs de l'armée

de Saint Louis lors de la septième croisade en Egypte.

Le 13 octobre 1307, les Templiers sont arrêtés et emprisonnés

sur ordre de Philippe le Bel. Le sort de l'ordre va se négocier

laborieusement à Poitiers où le nouveau pape Clément V a installé sa cour et la curie papale. En août 1308, l'ordre du Temple aura pratiquement disparu, mais sa légende, toujours aussi vivace, commencera dès lors à se développer.