Plus d'une fois par jour, de formidables bouffées de rayons

gamma cosmiques giflent l'espace alentour. Repérés au début des

années 1970 par des satellites américains de surveillance nucléaire,

ces sursauts gamma sont restés pendant un quart de siècle la grande

énigme de l'astrophysique moderne. Connus aujourd'hui comme

ayant été produits par les explosions les plus violentes du cosmos,

le Big Bang mis à part, les sursauts gamma sont scrutés par les

observatoires terrestres et spatiaux pour sonder l'espace profond

à la recherche des premières étoiles de l'univers.