Parmi les quinze idées qui ont fait l'Europe présentée dans cet ouvrage, on trouve des conceptions si généralement adoptées qu'on ne pense plus à leur origine. Certaines relèvent du politique, comme les idées de démocratie, d'individualisme, de progrès. Certaines renvoient au rationalisme et à l'histoire des Sciences ou de la médecine, et notamment l'idée de savoirs qui soient cumulatifs...